Birkin (ЮАР)

История фирмы Birkin началась с увлечения трех молодых энтузиастов автомобилями британской фирмы Lotus. Один из них мечтал о собственном Lotus Super Seven и решил построить его самостоятельно. Вместе с напарниками снял небольшую мастерскую и в 1982 г. приступил к делу. Об этой затее узнало руководство компании, торговавшей в ЮАР автомобилями Lotus. После знакомства фирма предложила контракт на изготовление машин и продажу их через свою дилерскую сеть. Сравнительно высокий спрос на продукцию Birkin привел к строительству и пуску в 1986 г. нового завода со сборочной линией, рассчитанной на выпуск 5 автомобилей в месяц. Через несколько лет фирма собирала по одной машине в день. В настоящее время она продолжает расширяться и ее возможности возросли до 10 машин в день.
Сам автомобиль Birkin изготавливается из алюминиевого сплава. Кузов не окрашен, а передняя и задняя его части выполнены из пластика, цвет которого выбирает покупатель. По заказу машину оборудуют убирающимся мягким верхом, боковинами, закрывающими дверные проемы, и отопителем с вентилятором. Используются двигатели Ford Zetec рабочим объемом 1,8 (впрыск топлива) и 2,0 л (карбюраторы Weber) мощностью 135 и 150–180 л.с. соответственно. Кроме комплектных автомобилей фирма предлагает так называемый вариант S3. Это машины без двигателя и агрегатов трансмиссии, которые по своему желанию может подобрать сам покупатель.