Alfa Romeo (Италия)

«Альфа Ромео»: FIAT Auto S.p.A., Corso Giovanni Agnelli 200, 1-10135 Torino, Italy

С появлением новых автомобилей семейств 147 и 156 репутация и финансовое положение Alfa Romeo заметно улучшились. Даже в неудачном для многих европейских изготовителей 2001 году автомобили этой марки продавались успешно. Только за год европейцы приобрели 205,4 тыс. «альф» — на 11,6% больше, чем в 2000 году. Сделав ставку на модели наиболее ходовых размерных классов С и D, в 2002 году менеджеры Alfa Romeo рассчитывают на еще лучшие результаты. Причем самым главным конкурентом итальянцы считают, конечно, фирму BMW. Хорошо зная, что одним из главных достоинств Alfa Romeo всегда были мощные двигатели, итальянские инженеры стараются наверстать упущенное в 80—90-е годы. Именно тогда мощность двигателей Alfa Romeo практически сравнялась с «фиатовскими». Это обстоятельство вместе с невысоким качеством изготовления нанесло серьезный удар репутации Alfa Romeo.
В 2002 г. модели 156 получили обновленную внешность и стали заметно мощнее. Прежде всего следует отметить новый 2,0-литровый двигатель типа JTS с непосредственным впрыском бензина в камеры сгорания — первый в Италии мотор такого типа. В результате удалось повысить крутящий момент почти во всем диапазоне оборотов, а номинальная мощность выросла еще на 15 л.с. по сравнению с прежним 150-сильным двигателем типа Twin Spark. Теперь новая модель 156 2,0 JTS по своим динамическим качествам мало в чем уступает, например, BMW 320i с 2,2-литровым мотором мощностью 170 л.с. Но наибольшее впечатление на поклонников этой марки произвело появление спортивной комплектации 156 GTA с 3,2-литровой «шестеркой» мощностью в 250 л.с., которая, как ожидается, станет серьезной угрозой самому мощному BMW 330i. Конечно, наличие переднего привода у Alfa Romeo при удельной мощности автомобиля в 177 л.с. на тонну массы несколько ограничивает возможности нового мотора. Тем не менее, при езде по автостраде BMW 330i (имеющий лишь 161 л.с./т) уже не будет столь недосягаем для 156 GTA, как ранее. Косвенным признаком чрезмерных для переднеприводного автомобиля литража и мощности двигателя явилось применение довольно редкой сегодня компенсационной системы MSP, которая ограничивает тормозной момент двигателя на ведущих колесах в случае сбрасывания «газа». Без нее на II-й и даже III-й передаче уже на мокром асфальте возможно проскальзывание передних колес, что довольно неприятно. Вместе с новым мотором 156 GTA обрела и другие спортивные атрибуты. 
В ближайшее время модельный ряд Alfa Romeo пополнится еще двумя новинками. Осенью 2002 г. появится 3-дверный хэтчбек 147 GTA с 2,5-литровой форсированной «шестеркой», а в 2003 г. в семейство 147-й серии войдет еще более мощная модель 147 Sprint с 3-дверным кузовом купе вместимостью 2+2.